"Realizzare la vita", del filosofo, poeta e attivista Ralph Waldo Emerson, è una delle raccolte di saggi filosofici più strane, mirabili e, forse, necessarie per il nostro tempo. Questi saggi si leggono come una pasqua, tanto sono ben scritti, senza mai una parola o una frase di troppo. Uno stile stringato, affascinante e letteralmente gustoso. Ma quello che più cattura il lettore – specie quello non a digiuno di filosofia – è la portata dei temi trattati, tutti rigorosamente pertinenti ai nostri giorni. Il libro si apre con un’esplorazione a ritroso nella memoria dell’infanzia e della vita familiare e domestica, e si sviluppa lungo analisi dell’agire strumentale e tecnico di sapore heideggeriano (ma in un linguaggio decisamente più chiaro, più vicino a quello semplice e cattivante di Montaigne o di Nietzsche). Questo avviene nel saggio centrale della raccolta, "Le opere e i giorni". I saggi "Civilizzazione" e "Coraggio" trattano temi oggi cruciali in tempi di "scontro di civiltà" e terrore. Ci sono poi trattazioni, mai banali e mai neppure pesanti, sull’eloquenza, il successo, i libri, l’invecchiamento. Di questi saggi, interessante è l'effetto sul lettore, che esce cambiato da questa lettura, il suo umore ne è trasformato, muta l’atteggiamento nei confronti della vita. Il paradiso non è più in qualche misterioso al di là spazializzato. Questo Emerson difficilmente può essere definito idealista o trascendentalista: questo Emerson ti spiazza, con la sua rigorosa aderenza alla realtà, all’attualità e ai problemi radicali dell’esistenza moderna. E a volte, con questa scrittura pare di approdare al cielo.