Quattro sorelle: Elizabeth, Alex, Mary, Ronnie, nate dallo stesso padre, ma da madri diverse; sono chiamate al capezzale del padre ammalato. Stephen Upton, uomo politico ricco e molto influente.
Cresciute per proprio conto e lontane anche dalla casa paterna, si trovano sotto lo stesso tetto ignare una dell’altra, racchiusa ognuna nel proprio silenzio e nella propria sofferenza. Aspettano che il padre migliori o muoia.
Ma per cinque personalità femminili così diverse una dall’altra non è facile convivere. In un’altalena di vecchi rancori, ostilità, diffidenze, l’iniziale distacco e indifferenza pian piano diventa confessione, pianto rabbioso, dolce apertura verso le altre. La scoperta non certo nuova, di quanto sia grande il cuore di una donna, sminuisce la superficiale grandezza di questo padre che, dipinto come un essere ignobile, intelligente quanto egoista, ricettacolo di supremazia e prepotenza, violenza e ottusità.
Con una maestrìa eccezionale, la French ancora una volta, traccia una netta linea di differenziazione tra uomo e donna: grande e potente il primo quanto silenziosa e paziente la seconda.
Ma le cose della vita cambiano e presto ci si trova a lasciare le redini a qualcun altro. Non è improbabile che nella seconda parte della vita, quando non ci sentiamo più così padroni del mondo, anzi non lo siamo più, per una universale legge di equilibrio, i potenti e saccenti si riducono a larve umane e lagnosi e petulanti si rimettono nelle mani di quelle pazienti persone per anni trattate come vermi.
Una grande galleria di ritratti di donne:diverse, lontane, sconosciute, ma con la stessa voglia di ricominciare con speranza e amore anche da zero.
Non è facile, ma le donne, anche se vedono il loro arcobaleno spezzato, pazientemente lo ricuciono e presto lo fanno tornare a brillare con colori più vividi e belli. 14/07/2006
Luisa Pisicchio