“Come tutte le fiabe degne di memoria, anche questa comincia con un ….uhm…C’era una volta…” Con queste parole inizia il romanzo di Alfonso Rotunno.
La voce del narratore, così intima ed evocativa da farci sentire il crepitio del fuoco e il profumo dell’incenso, ci trasporta in un medioevo immaginario, cornice delle avventure di Ser Raphael.
Il nobile cavaliere, dopo aver combattuto a lungo per il prevalere del bene, decide di ritornare nella terra dell’infanzia per trascorrere in pace l’autunno della sua vita. Presto, però, l’eroe verrà colpito da un maleficio, una stregoneria o infermità che riuscirà a “mettere in ginocchio colui che nessuna spada né sortilegio erano mai riusciti a scalfire”. Si tratta del Parco Insonne, metafora del morbo di Parkinson, che ci si presenta qui come “il celebre bosco nel quale la natura non dorme mai” e dove questa si impossessa “delle facoltà delle menti di alcuni degli uomini più dotati e per questo cadono malati.” 
Così, infuso dallo stesso coraggio che l’aveva trasformato nel paladino dei più deboli, Ser Raphael lascia di nuovo la pace del suo villaggio e la bellissima Rosa per intraprendere un viaggio alla ricerca della guarigione. Lo accompagna il fedele Osnolfa, giovane scudiero preoccupato per il suo mentore e disposto a smuovere cielo e terra nell’impegno.
Nel loro pellegrinaggio fino alla remota Lancelot, l’isola ai confini del mondo dove cresce lo yapapa e le strade si illuminano di colore, incontreranno falsi amici, personaggi bizzarri che si riveleranno amici veri, spiriti, guaritori, streghe e donzelle.
Ricco di simbolismi, metafore e anagrammi, intriso di descrizioni quasi pittoriche, questo romanzo è dotato di due livelli: uno, quello della fantasia e della fiaba, dove magia e avventura lo rendono adatto ai giovani lettori; l’altro, quello degli anagrammi, del leggere tra le righe inseguendo gli indizi che si insinuano nel corso della narrazione e che, con la sensibilità che può avere solo chi ha sofferto, ci parla di uno dei terribili mali che ci feriscono quotidianamente, facendone una piacevole lettura per gli adulti.
“La leggenda di Ser Raphael” è, sì, un libro di avventure. Ma è soprattutto un omaggio agli eroi che ogni giorno lottano contro il sortilegio della malattia. Un omaggio alle famiglie che, come scudieri, lottano al fianco dei loro cari e li accompagnano nell’ardua ricerca della guarigione. È la lotta di un uomo contro una malattia capace di insediarsi anche nei cuori delle persone vicine.
Quindi, se vi piacciono le storie di altri tempi, se pensate che gli eroi sono le persone che vi circondano, se amate le descrizioni di luoghi lontani, l’avventura, l’amore o la poesia, aprite questo gioiello e fatevi trasportare per mare e lungo il cielo dall’accattivante voce del narratore.
Ma siete avvertiti, “quella che vi sto per raccontare è una fiaba piuttosto triste”. Prof.ssa G. Reis