Il romanzo racconta la storia di Paula, irlandese di Dublino, che dopo un’adolescenza tutto sommato “normale” e serena come quella di una qualsiasi ragazza durante gli anni sessanta, conosce e si innamora perdutamente di Charlo.
In breve tempo, nonostante il padre sia contrario, Paula sposa Charlo, bello, eccitante ma anche irrequieto, abituato a vivere sempre ai limiti della legge.
E Paula ci metterà poco a scoprire il lato violento del marito che in breve tempo si abbatterà direttamente anche su di lei.
Sarà l’amore a farle tenere duro finché potrà, fino al colpo di scena finale che ristabilirà l’ordine delle cose.
Noi sappiamo fin dalle prime righe che Charlo è morto, lo comunica un poliziotto a Paula, perché il romanzo è strutturato in un continuo alternarsi di racconto in tempo reale e flashback.
È Paula stessa a raccontare in prima persona e questa è la prima cosa straordinaria di questo romanzo, in quanto abbiamo uno scrittore che si cala perfettamente nei panni di una donna e la dipinge in maniera impeccabile.
La figura di Paula, la sua discesa nell’inferno dell’alcol, il suo sopravvivere alla violenza del marito, la lotta con la quotidiana mancanza di denaro e quattro figli da crescere e mantenere, è dipinta magistralmente da Roddy Doyle che solo apparentemente dà un tocco di leggerezza a tutto il romanzo ma che in realtà trasmette al lettore un costante senso di angoscia e di rabbia.
Paula non è un personaggio simpatico, soprattutto all’inizio, ma pagina dopo pagina si comincia a passare dalla sua parte, a solidarizzare con lei fino a farne veramente e totalmente il tifo.
Doyle ha una scrittura rapida, scorrevole, (il romanzo si divora) offrendoci uno spaccato dell’Irlanda degli ultimi trent’anni attraverso la storia di questa donna solo apparentemente debole e vittima ma che alla fine noi scopriamo essere incredibilmente forte.
È un libro che consiglio di leggere a chiunque, magari non adattissimo ai giovanissimi, ma che piacerà sia a uomini che donne che amano la bella scrittura e storie che, pur in una apparente leggerezza, lasciano dentro qualcosa.

Luca Barbareschi
Milano, 1° novembre 2005

La donna che sbatteva nelle porte
Roddy Doyle
Guanda
Pagg. 233