Un giovanotto supponente di buona famiglia eredita una somma enorme, ma può riscuoterla solo se beve lo stesso bicchiere di olio di ricino che la mamma defunta gli diede come punizione venti anni prima. Un piccolo gesto ma una grande marcia indietro, che lui naturalmente non fa per orgoglio.
Una donna di nome Clotilde, orgogliosissima anch'ella, incrocia il destino dell'ereditiero, e questa miscela è carburante di una fuoriserie di comicità tipica dello scrittore emiliano.
L'autore di Peppone e Don Camillo svolge una trama semplice mantenendo sempre alto il tasso di umorismo, strappando a tratti sincere risate al proprio lettore.
Si tratta di un modello comico-letterario di riferimento, immediato, non banale, sorretto da una forma validissima e molto scorrevole. Alcune trovate sono davvero brillanti, come l'uomo dall'eterno "6 e 6" ai dadi; o come l'esilarante sentimento di amore e odio fra i due protagonisti.
"Il destino si chiama Clotilde" rappresenta l'inizio ideale e universale per chi voglia avventurarsi nell'intera bibliografia di Guareschi. Piccolo, leggero, simpatico e avvincente, rappresenta un esempio di come la capacità narrativa e l'intelligenza espositiva possano, attraverso una penna fantasiosa, divertire qualunque tipo di lettore.
Andrea Senneca